Alcune piante dovrebbero essere nel giardino di tutti, e questa è una di queste

May 16, 2023

Alcune piante dovrebbero essere nel giardino di tutti e la verbena odorosa è una di queste. Il limone è un profumo botanico che tutti amano. C'è qualcosa di intrinsecamente medicinale e purificante in esso.

La verbena odorosa non è una pianta affascinante, ed è per questo che è universalmente apprezzata. Ciò che una persona considera splendido o glamour – prendiamo ad esempio la bouganville – qualcun altro lo considera vistoso, ostentato o semplicemente noioso. Inoltre, una cosa è rimanere stupiti da una pianta quando la vedi per la prima volta, o addirittura guidarla durante i tuoi spostamenti quotidiani, ma qualcos'altro quando devi conviverci.

La vicina presenza della verbena odorosa (Aloysia citriodora), originaria del Cile, dell'Argentina e del Perù, farà sì che il cuore si affezioni ogni giorno di più. Questa pianta può finire in un angolo del tuo giardino, o di lato, perché la verbena odorosa ha un ruolo di fondo da svolgere in un giardino ornamentale. Eppure, quando parenti o amici vengono a trovarti, e hai quasi finito il grande giro del tuo giardino – quando le rose sono state adeguatamente ammirate, le specie esotiche provenienti da continenti lontani adulate, i pomodori assaggiati e i nativi della California hanno ricevuto il dovuto – ti fermerai davanti alla verbena odorosa ed esclamerai: “Ecco qualcosa di veramente speciale!'” ​​Probabilmente osserverai spalle alzate ed espressioni perplesse poiché la pianta contraddice le concezioni comuni di bellezza botanica. Ma poi dirai: “Prendi una foglia, schiacciala tra le dita e annusa”. In un attimo la perplessità si trasformerà in sorrisi, affermazioni e occhi spalancati. “Cos'è questa pianta?!'” vi chiederanno con entusiasmo i vostri ospiti.

Corbezzolo di Marina. (Foto: Joshua Siskin)

Betulla bianca (accanto alla casa bianca). (Foto: Joshua Siskin)

Verbena del limone Aloysia citriodora. (Foto: Joshua Siskin)

Gli esperti olfattivi generalmente concordano sul fatto che nessuna pianta ha una fragranza di limone più intensa della verbena odorosa. Le sue foglie schiacciate emanano un dolce profumo di limone che potrebbe essere sfuggito alla profumeria Chanel. Le sue foglie vengono regolarmente utilizzate nel tè, così come per aromatizzare le torte e per i pot-pourri. Per quanto riguarda le proprietà medicinali, molti articoli scientifici sottoposti a revisione paritaria ne esaltano gli effetti curativi. La verbena odorosa è stata utilizzata efficacemente per il trattamento di una varietà di infezioni batteriche e fungine.

La verbena odorosa ha bisogno di un po' più di acqua rispetto alla pianta media che si trova nei giardini di Los Angeles. Tuttavia, un buon ammollo a settimana per una pianta matura è un'irrigazione sufficiente anche nelle giornate più calde. Anche se il Sunset Western Garden Book consiglia di piantarlo in pieno sole, i giardinieri della Valley risparmieranno sull'acqua e non sacrificheranno molto sulla crescita, piantandolo in mezza giornata o con sole leggermente filtrato. L'unico pericolo di ridurre la luce solare su questa pianta è renderla più suscettibile agli afidi e alle mosche bianche.

La verbena odorosa ha semplici foglie lanceolate che crescono in spirali di tre attorno ai suoi steli. È un arbusto senza una forma definita e può raggiungere un'altezza di tre metri. Il suo valore ornamentale è limitato, anche a causa del suo portamento semideciduo, che provoca ingiallimento e caduta delle foglie durante l'inverno. Ad aprile potresti pensare che sia morto poiché non c'è crescita durante la prima metà della primavera. Prenderai seriamente in considerazione la possibilità di rimuoverlo, ma sii paziente. Anche se senza foglie fino a maggio, sarà rigoglioso entro la fine dell'estate.

Come con la maggior parte delle erbe, la fragranza delle sue foglie è più intensa quando fiorisce, che avviene tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno. I fiori sono bianchi e viola pallido e si presentano in grandi pannocchie sui terminali dei germogli. La verbena odorosa dovrebbe essere potata con parsimonia.

La verbena odorosa può essere coltivata all'aperto in tutta Los Angeles, ma non dovrebbe essere utilizzata per i paesaggi dell'Antelope Valley, dove un inverno freddo potrebbe ucciderla. Tuttavia, costituisce un meraviglioso esemplare da contenitore e viene coltivato con successo all'interno di una stanza luminosa e ariosa. Funziona bene anche su terrazzi o balconi che ricevono una discreta quantità di sole. Il terreno deve essere da ben drenato a moderatamente in grado di trattenere l'acqua.