Questi messicani

Mar 25, 2024

Limonada, guayaba e tamarindo stanno diversificando il reparto delle bevande.

Di Abby Carney

Pubblicato il 10 luglio 2023

Di Abby Carney

Pubblicato il 10 luglio 2023

Quando Hugo Martinez si è trasferito per la prima volta dal Messico agli Stati Uniti nel 2018 per frequentare la Stanford Business School, ogni festa a cui ha partecipato con i suoi compagni di classe americani era rifornita di birra, vino e talvolta liquori. Quando si laureò nel 2020, c'era stato un cambiamento: la selezione di bevande durante le feste studentesche era ora dominata da sorsi pronti da bere (RTD). Eppure, nessuno dei sapori nel frigorifero, dai White Claws ai Truly hard seltzer, piaceva al suo palato. In un mare di opzioni di fragole, ciliegie e kiwi, nessuna delle quali aveva un sapore molto simile ai frutti pubblicizzati, a Martinez mancavano i sapori vibranti, rinfrescanti e audacemente fruttati con cui è cresciuto a Città del Messico, come la limonada aspra, il tamarindo piccante. e mango dolce e floreale.

Anche se molti dei suoi coetanei americani sembravano apprezzare le bevande pronte da bere, "non ho visto i latini, gli ispanici e io e i miei amici messicani apprezzarli così tanto", ricorda. Martinez sospettava che ciò fosse dovuto al fatto che erano abituati a sapori totalmente diversi, molti dei quali sono probabilmente più audaci e distinti di quelli che stavano incontrando nella ghiacciaia.

Nel suo nativo Messico, esiste un'ampia categoria di deliziosi gusti di bevande che vanno ben oltre la manciata di aromi di frutta standard che compongono il corridoio RTD nei negozi di alimentari statunitensi. Una lampadina si è accesa nel cervello imprenditoriale di Martinez: forse c'era un'opportunità per far conoscere ai bevitori americani gli amati ingredienti messicani attraverso le bevande pronte all'uso. Così ne sviluppò una, un'agua fresca a spillo chiamata Picadas. Fermentate in piccoli lotti, le bevande in lattina ricordano le varietà analcoliche che si potrebbero trovare sul tradizionale bancone della taqueria messicana. I sapori rappresentano ingredienti nostalgici della giovinezza di Martinez: la guayaba (guava) dal sapore decisamente tropicale; una limonada helada agrodolce (fatta con lime Key anziché con limoni); e mango, caratterizzato da una varietà di frutti molto più dolce rispetto ai manghi tipicamente disponibili negli Stati Uniti

Picadas è solo una delle numerose bevande messicane naturali che stanno conquistando l'industria delle bevande negli Stati Uniti, con un'enfasi sui sapori tradizionali dell'America Latina. Rafael Martin Del Campo, co-fondatore del marchio di tepache De La Calle con sede a Los Angeles, è nato e cresciuto a Città del Messico. È la terza generazione della sua famiglia a produrre tepache, una bevanda probiotica a fermentazione naturale a base di ananas popolare tra gli homebrewer di tutto il suo paese natale. De La Calle è già disponibile nei negozi di alimentari a livello nazionale e Martin Del Campo afferma che c'è stato interesse sia da parte dei clienti che dei negozi ad esportare il prodotto non solo in Messico, ma anche nei paesi sudamericani ed europei.

Nel caso di Picadas, Martinez e il suo team hanno distribuito il loro prodotto esclusivamente in Messico per un anno intero prima di lanciarlo in Texas, il primo mercato statunitense del marchio. Ma queste bevande hanno un vasto appeal e Del Campo afferma che sia le popolazioni ispaniche che quelle non ispaniche hanno abbracciato i prodotti della sua azienda. Come dice Martinez, Picadas è “fatto dai messicani per i messicani affinché il mondo possa goderselo”. Non solo i consumatori messicani”.

I messicani americani costituiscono il 20% dell’attuale popolazione statunitense. Questa fascia demografica è in continua crescita e le aziende cercano sempre più di soddisfare la comunità, afferma Martinez. Sottolinea il successo di marchi come Topo Chico, Jarritos, Corona, Modelo e Takis, che hanno tutti introdotto prodotti messicani nel mercato statunitense, e spiega che "i marchi stanno iniziando a rendersi conto che esiste un mercato enorme che loro" a cui non prestiamo attenzione, che necessita di una soluzione diversa o di un prodotto diverso da quello disponibile."

Anche marchi come De La Calle stanno cavalcando l'onda a prova di zero, ma queste libagioni culturalmente rilevanti non stanno solo capitalizzando una tendenza: le famiglie messicane preparano e bevono saporite miscele analcoliche da generazioni. Ora il mercato statunitense sta recuperando terreno.