1 arancia e 1 cespo di lattuga: siamo andati a fare la spesa nel deserto alimentare intorno a Woodhill Estates

Aug 16, 2023

Tawana, residente a Woodhill Estates, si allena ogni giorno. Fa uno sforzo per fornire ai suoi nipoti opzioni nutrienti, ma trova difficile perché non ci sono molte opzioni salutari nelle attività vicine. Fa uso della dispensa mobile della Cuyahoga Metropolitan Housing Authority (CMHA), che porta frutta e verdura a Woodhill Homes una volta al mese. Ma è solo un giorno. Quando stai lottando per pagare le tue spese quotidiane e superare la settimana, dice, è difficile prendere un autobus per raggiungere il negozio di alimentari più vicino: il supermercato Simon's su Buckeye Road, a più di un miglio di distanza.

Non ci sono abbastanza opzioni a prezzi ragionevoli per una cucina salutare nel mio quartiere, Woodhill Estates. (Woodhill Estates, un progetto di edilizia residenziale pubblica, si trova nel quartiere Buckeye-Woodhill, uno dei quartieri più poveri della città. Alcune persone si riferiscono a Woodhill Estates come Morris Black o Woodhill Homes.) Come il 58% di Cleveland, l'area è una deserto alimentare a causa della scarsità di opzioni alimentari sane e poco costose.

Per molti membri della comunità è difficile trovare scelte salutari per se stessi e le proprie famiglie. L’obesità, i problemi di salute e le malattie croniche sono più elevati nelle aree in cui non sono presenti queste opzioni salutari. Ma i piccoli negozi nelle vicinanze non offrono molto cibo sano e molti residenti non conoscono le opzioni di dispensa alimentare. La nostra comunità chiede aiuto nella scelta e nel consumo di cibi più sani.

Robin, che vive da solo a Woodhill Estates, ha difficoltà a procurarsi frutta e verdura dalle aziende vicine. Le uniche verdure e frutta solitamente disponibili sono le cipolle e le verdure surgelate, che trova da Food Plus e a prezzi elevati, dice. Dice che le viene dato un passaggio al Dave's Supermarket (a poco più di un miglio di distanza in Shaker Square) o che i suoi figli le fanno la spesa. Nonostante il deserto alimentare della comunità, fa esercizio quotidiano e incorpora cibi sani nei suoi pasti quotidiani.

Dominique, anche lei membro della comunità di Woodhill Estates, mi ha detto che è sposata e ha quattro figli. Dice che l’assenza di opzioni salutari nel quartiere ha un impatto su di lei e sulla sua famiglia perché non ha un’auto per portare i suoi figli in luoghi dove ci sono opzioni migliori. Mantenere cibo sano in tavola per i suoi figli è difficile in questo momento, dice. Come Tawana, di solito riceve frutta e verdura dal centro comunitario di Woodhill Estates durante l'omaggio mensile di prodotti CMHA. Dice che un giorno al mese è il modo in cui nutre la sua famiglia con la maggior parte della frutta e della verdura. Si chiede perché i negozi di alimentari locali non fanno scorta di prodotti freschi a beneficio del quartiere.

Siamo andati a scoprirlo.

Mount Carmel Deli, situato a 11011 Mount Carmel Road appena ad est di Woodhill Estates, non vende prodotti freschi o congelati. Un dipendente del negozio ha detto a The Land alla fine di luglio che il negozio avrebbe chiuso definitivamente ad agosto. Non hanno abbastanza clienti, ha detto, in parte perché il negozio non è riuscito a ottenere la licenza per accettare buoni pasto, e in parte perché così tante persone si sono trasferite da Woodhill Estates. (I residenti hanno iniziato a essere trasferiti nel 2022 mentre il complesso residenziale subisce una riqualificazione in più fasi da 250 milioni di dollari.) Quando abbiamo visitato il negozio, gli scaffali erano scarsamente pieni e alcuni prodotti alimentari erano scaduti da quasi due anni. Un 4 libbre. il sacchetto di zucchero Great Value aveva un prezzo di $ 4,99 al Mt. Carmel Deli; la stessa borsa viene venduta per $ 3,12 su Walmart.

Food Plus, situato a 10716 Woodland Ave. dall'altra parte della strada rispetto a Woodhill Estates, aveva più scelta e accetta buoni pasto. Nel piccolo congelatore abbiamo trovato alcuni sacchi di mais, spinaci e broccoli. Sugli scaffali dei negozi c'erano frutta e verdura in scatola e zuppe di verdure in scatola. Abbiamo confrontato il prezzo di una lattina di zuppa di verdure dell'orto Progresso, che costava $ 3,49 da Food Plus quando l'abbiamo visitata il 28 luglio. Il 31 luglio, la stessa zuppa costava $ 2,79 da Heinen's, $ 2,29 da Target e $ 2,18 da Walmart.